PRIMERA LECTURA:  Sirácide 3:2-7, 12-14

Respeto por los Padres
2 Porque el Señor quiere que el padre sea respetado por sus hijos y confirmó el derecho de la madre sobre ellos. 3 El que honra a su padre expía sus pecados 4 y el que respeta a su madre es como quien acumula un tesoro. 5 El que honra a su padre encontrará alegría en sus hijos y cuando ore, será escuchado. 6 El que respeta a su padre tendrá larga vida y el que obedece al Señor da tranquilidad a su madre. 7 El que teme al Señor honra a su padre y sirve como a sus dueños a quienes le dieron la vida.
12 Hijo mío, socorre a tu padre en su vejez y no le causes tristeza mientras viva. 13 Aunque pierda su lucidez, sé indulgente con él; no lo desprecies, tú que estás en pleno vigor. 14 La ayuda prestada a un padre no caerá en el olvido y te servirá de reparación por tus pecados.

Jesús, hijo de Sirac escribió este tratado de sabiduría (conocido también como “Eclesiástico” o “Libro de la Iglesia”) como un libro texto para entrenar a los jóvenes que iban a entrar en la burocracia en Jerusalén.  Escrito antes de la revuelta de los Macabeos contra los Sirios en el 180 A.C., el libro contenía alabanzas a la sabiduría y consejos para la vida moral, especialmente para la relaciones interpersonales y familiares. Estos versos estaban dirigidos al deber que los hijos tienen con sus padres.

Observe que los versículos dan un detalle amplio sobre el Cuarto Mandamiento. Una reflexión breve en la lista de los mandamientos revelaba el aprecio que se le daba a la familia ampliada como el pilar de la sociedad. Honrar a los padres de uno era lo más importante de los mandamientos que abordan los asuntos humanos (más importante que el homicidio, el robo, el adulterio, o el falso testimonio).  Sirácide parecía indicar que honrar a los padres era un señal de bondad. Perdonar los pecados (3.3) era un medio para obtener la bendición divina (tener hijos y que las oraciones fuesen escuchadas) [3.5]. Es la garantía de una larga vida y de poder temporal [3.6-7]. Incluso la paciencia requerida para cuidar a los padres ya ancianos fortalecía el carácter. Y Dios también miraría con bondad a los hijos que ofrecían tales cuidados con compasión [3:12-14].

Las culturas antiguas como esa en Judá estaban orientadas a la familia y a los ancianos. Nuestra cultura parece estar opuesta. Lo que era una necesidad común entonces, ahora es considerado opcional. Sin embargo, el consejo dado en Sirácide es tan significativo hoy como lo fue hace más de dos milenios. Honrar a los Padres crea familias fuertes y una sociedad fuerte.

El cuarto Mandamiento está basado en un mandamiento más grande todavía: amar a los otros como así mismo. El amor asume y acumula respeto.

De qué manera has mostrado respeto y amor a los miembros de tu familia? Cómo esperas tal trato a cambio?