21 Respétense unos a otros, por reverencia a Cristo: 22 que las mujeres respeten a sus maridos, como si se tratara del Señor, 23 porque el marido es cabeza de la mujer, como Cristo es cabeza y salvador de la Iglesia, que es su cuerpo. 24 Por lo tanto, así como la Iglesia es dócil a Cristo, así también las mujeres sean dóciles a sus maridos en todo. 25 Maridos, amen a sus esposas como Cristo amó a su Iglesia y se entregó por ella 26 para santificarla, purificándola con el agua y la palabra, 27 pues Él quería presentársela a sí mismo toda resplandeciente, sin mancha ni arruga ni cosa semejante, sino santa e inmaculada. 28 Así los maridos deben amar a sus esposas, como cuerpos suyos que son. 29 El que ama a su esposa se ama a sí mismo, pues nadie jamás ha odiado a su propio cuerpo, sino que le da alimento y calor, como Cristo hace con la Iglesia, 30 porque somos miembros de su cuerpo. 31 Por eso abandonará el hombre a su padre y a su madre, se unirá a su mujer y serán los dos una sola carne. 32 Éste es un gran misterio, y yo lo refiero a Cristo y a la Iglesia.
Este pasaje es una mina terrestre para los modernos lectores occidentales. Hay dos razones por las cuales preocuparse, las preguntas sobre la definición de matrimonio y el estatus de la mujer. Pero, estas son nuestras preocupaciones culturales. El autor de los Efesios asumió una definición de matrimonio y el estatus secundario de la mujer. Aunque su analogía sobre matrimonio y relación entre Cristo y la Iglesia implícitamente levantaba el estatus de la mujer en su asentamiento cultural y cambiaba el significado Cristiano de matrimonio.
La definición de Matrimonio en los Efesios: Estos días, la definición de matrimonio ha sido cuestionado. Obviamente, el matrimonio como un término legal podría cambiar. En los últimos doscientos años, el "matrimonio" ha pasado de ser un término de alianza religiosa a un contrato legal. La institución religiosa ha dado espacio al estado en la regulación del matrimonio.
Pero, en su parte central, el matrimonio trae a dos personas juntas para vivir en la misma casa y en la misma cama. De esa unión nace la familia. El autor de los Efesios usaba esta simple descripción como una analogía para Cristo y la Iglesia.
El Estatus de las mujeres en la comunidad de los Efesios: En la cultura "progresiva" de Grecia que era gobernada por los Romanos, las mujeres tenían pocos derechos. Ellas podían poseer y heredar propiedades y podían iniciar un divorcio. Sin embargo, solamente las ricas y educadas podían ejercer esa prerrogativa. La mayoría pobre eran gobernadas menos por el estado que por la tradición y la estructura patriarcal de la familia. Las mujeres eran ciudadanas de segunda clase en una sociedad machista y segregada por género. El servicio y la crianza de los niños eran las principales funciones de las mujeres.
Levantando el Estatus de las Mujeres en la Comunidad: El autor de los Efesios levantaba el estatus de las mujeres dentro del contexto cultural al levantar el estatus del marido. El marido era la imagen de Cristo en el matrimonio. Como tal, las esposas tenían que respetar a sus maridos y servirles, pero esta deferencia y servicio no estaba basada en normas culturales. Estaba basada en la Fe. Las esposas tenían que servir a sus maridos en la misma manera que ellos servían al Señor.
Pero observe la responsabilidad mayor y cambio real en el comportamiento que era impuesto sobre el marido. El tenía que amar a su esposa como a sí mismo. Esto quería decir que él tenía que tratarla a ella con igualdad, no como una sirvienta o como su propiedad. Igualmente importante, él tenía que verse como Cristo para su familia. Cómo fundó Cristo la Iglesia? (Bautismo y el pronunciamiento de la palabra en 5:26.) Cuál era el destino de la Iglesia? (Igual que una compañera de Cristo, sin mancha al final de los tiempos en 5:27.) Implícito en estos asuntos estaba el principio y el significado del matrimonio para el marido. De la manera que el tratara a su esposa en el principio de su vida matrimonial impactaría sus vidas juntos en el futuro. Si él respetaba a su esposa al inicio, ella permanecería respetable a través de sus vidas. Si él realmente la amaba durante el intercambio de votos, su amor por ella crecería en el transcurso del tiempo.
El cambio del significado Cristiano del Matrimonio: Mientras el autor usaba la imagen de Cristo para realzar el matrimonio a un nivel más alto, él usaba el matrimonio como un símbolo del final de los tiempos. Hasta este punto, el celibato y la vida de soltero eran signos contra-culturales de los últimos días. Jesús era soltero. Igual lo fue Paulo. Esta libertad les dio la oportunidad de predicar y sanar en el nombre del Reino. En una sociedad dominada por matrimonios, la vida de soltero no era usual. Pero era diferente. En los círculos Cristianos, apuntaba hacia la inmanencia de la Segunda Venida. (Ver 1 Corintios 7:25-40 y Mateo 19:10-12.)
Pero observe en este pasaje, el matrimonio se convirtió en un símbolo de la Segunda Venida. Ciertamente, el matrimonio ha sido siempre una analogía de la unidad de Dios con su pueblo (Léase Oseas). Pero, el autor de los Efesios hizo del matrimonio un modelo para el ministerio, al igual que la vida de soltero había sido. Por tanto, ambos la vida del soltero y del casado tenían paridad a la vista de la comunidad. Ambas eran paradigmas para la vida Cristiana y para la expectación Cristiana.
Al final, el autor podía haber dicho que una buena Comunidad Cristiana era como un buen matrimonio, construido sobre el amor, la confianza, el respeto mutuo. Pero, él dijo algo más, ser Cristiano es actuar siempre como Cristo, tanto en público como en privado. Lo que EL hizo es nuestro modelo para la vida, sea que estemos solteros o casados. Y, si estamos casados, estamos para dar igual que EL dio, amar como EL amó, compartir la gloria como EL la comparte con nosotros.
Cuáles son tus puntos de vista del matrimonio Cristiano? Usa el autor la imagen de Cristo y la Iglesia como un ideal para la gente casada? o, puede una pareja casada realizar completamente a Cristo en su unión? Explique y reflexione.